臺灣社區老年人的孤獨感與慢性疼痛之相關性探討

研究背景：慢性疼痛是影響老年人健康的重要問題。過去研究指出，慢性疼痛的成因不僅包含生理健康因素，也與心理因素密切相關。在臺灣隨著快速老化的社會，社會結構的變遷使得孤獨感在老年人群中日益普遍，並對其身心健康產生不良影響。本研究旨在探討老年人的孤獨感與慢性疼痛之間的相關性，並利用生理心理社會模型 (Biopsychosocial Model) 進一步探討孤獨感是否為老年人慢性疼痛的獨立預測因子。
研究目的：本研究旨在探討臺灣社區老年人的孤獨感與慢性疼痛之間的相關性，並分析在控制生理、心理及社會因素後，孤獨感是否能獨立預測慢性疼痛。
研究方法：本研究採橫斷式設計，利用2019年臺灣老化縱貫研究資料進行次級資料分析。研究對象為65歲以上社區老年人。孤獨感採短版De Jong Gierveld孤獨量表測量（De Jong Gierveld Loneliness Scale, short version），包含6題，量表總分範圍為0至6分，分數越高代表孤獨感程度越高(De Jong-Gierveld & Kamphuls, 1985)。本研究以四分位距（Interquartile Range, IQR）計算，並以3分作為切分點；總分為0至2分者編碼為0（無孤獨感），3至6分者編碼為1（有孤獨感）。慢性疼痛則定義為持續至少三個月以上之身體疼痛，根據研究對象自陳是否有長期疼痛經驗進行分類(Treede et al., 2015)。研究使用IBM SPSS Statistics 19軟體，並採羅吉斯迴歸與層級迴歸進行統計分析，檢視在控制可能的干擾變項後孤獨感對慢性疼痛的相關性及預測力。
研究結果：本研究納入3126名臺灣社區老年人；其中，48.4%的研究對象自評有孤獨感，且17.7%的研究對象有慢性疼痛。初步分析顯示，孤獨感與慢性疼痛之間存在顯著的相關性（OR=1.655，95% CI=1.371-1.998，p＜.001）。進一步的層級分析發現，孤獨感在控制人口學、生理因素及社會因素後，仍與慢性疼痛呈顯著相關(adjusted OR=1.250，95% CI=1.007-1.553，p=.043)，但在納入心理因素（如憂鬱症狀與壓力）後，孤獨感與慢性疼痛的相關性消失。這顯示心理健康因素可能在孤獨感與慢性疼痛之間的關係扮演調節作用。
結論：本研究結果顯示，孤獨感與慢性疼痛之間存在顯著相關性，但這一關聯在納入憂鬱症狀和壓力等心理因素後消失，顯示心理健康可能在其中扮演關鍵角色。研究建議，未來在預防與治療老年人慢性疼痛時，應同時考量心理健康狀態，並提供相關的心理調適介入措施。此外，縱向研究設計及跨文化比較將有助於深入探討孤獨感、心理健康與慢性疼痛之間的長期關係。