兒童在胎兒及幼兒時期汞、甲基汞暴露對其三歲時認知、語言、動作發展之影響

汞和甲基汞為神經毒性物質，會對中樞神經系統造成影響，若胎兒及幼兒暴露汞，對其生長發育情形可能有害，但過去研究較少同時針對兒童於胎兒及幼兒時期汞暴露進行探討，且兒童汞暴露與生長發育之關係未有一致結果。因此，本研究目的乃是利用不同的生物檢體（胎便、頭髮、手指甲、腳趾甲）來瞭解兒童總汞及甲基汞體內負荷情形，並探討兒童總汞及甲基汞體內負荷與其認知、語言、動作發展之關係。
本研究為一縱貫研究，以2008年8月至2009年12月出生之新生兒作為第一階段研究個案並於3年後進行追蹤。收集新生兒的胎便及兒童3歲時的頭髮、手指甲、腳趾甲作為評估兒童總汞與甲基汞暴露之生物檢體，另以貝萊嬰幼兒發展量表第三版對兒童之認知、語言、動作發展進行評估。以雙變項分析來探討不同人口學特徵中，兒童總汞與甲基汞體內負荷情形以及兒童3歲時生長發育是否有所差異；此外，亦會分析有參與第二階段研究個案和有進一步參與貝萊嬰幼兒發展量表第三版評估個案之代表性。利用斯皮曼相關來瞭解不同生物檢體間之總汞和甲基汞濃度及其與貝萊嬰幼兒發展量表第三版評估結果間之相關性。校正潛在干擾因子後，以多重線性迴歸來探討兒童總汞和甲基汞體內負荷情形對其3歲時生長發育所造成的影響，並考慮不同程度體內汞負荷、魚類攝取行為下所造成的影響。
本研究共納入83名個案。胎便中總汞濃度之幾何平均值為89.56 ng/g，頭髮、手指甲和腳趾甲中甲基汞濃度之幾何平均值則分別1.96、0.64、0.55 μg/g。頭髮、手指甲與腳趾甲之甲基汞濃度互達統計上顯著正相關，且三者亦與兒童魚類總攝取呈顯著正相關、與貝萊嬰幼兒發展量表第三版評估結果之表達性語言量表分數呈顯著負相關。線性迴歸分析發現，若校正干擾因子與胎便總汞濃度後，兒童幼兒時期甲基汞體內負荷情形並未與其發展有顯著關係，然而同時考慮不同程度甲基汞濃度和魚類攝取後，兒童魚類攝取量高且體內甲基汞濃度高則表達性語言發展顯著較差。
由本篇研究可發現，七成兒童髮汞濃度超出美國環保署的建議值，而影響兒童幼兒時期甲基汞體內負荷之重要因素為兒童魚類攝取行為。兒童幼兒時期甲基汞體內負荷情形會對其三歲時表達性語言發展造成不良影響，尤其是體內甲基汞濃度高且魚類攝取量高的兒童，影響更為顯著。