益智仁之成分分離及其對β-amyloid損傷PC-12細胞之保護作用

益智仁是薑科山薑屬植物益智的乾燥果實。據中國藥典之描述，本品具有溫脾、暖腎、固氣、攝精等作用。李棪云：「服之令人智慧，故名」。益智作為補益藥，在益智健腦方面臨床應用很多，但其藥理作用機制仍尚未明確。
二十公斤之益智仁藥材，以50%乙醇萃取，再透過大孔吸附樹脂進行層析分離，經25%、50%、75%及95%等四種不同濃度乙醇進行沖提，可分別獲得四種區分物AO-A（113.73 g）、 AO -B（81.59 g）、 AO-C（79.39 g）及AO-D（94.58 g）。另取5公斤之益智仁藥材，以水蒸餾提取法，共獲得11g之精油（AO-E）。
AO-C、AO-D及益智仁甲醇萃取物經進一步之純化分離，共獲得三種倍半?衛?化合物及一種庚烷類衍生物，分別為Nootkatone (AO-1)、α-cyperone (AO-2)、epi-α-cyperone (AO-3)及Yakuchinone A (AO-4)。其中AO-1及AO-4為益智仁之代表性成分，可作為益智仁藥材之指標成分。取市售藥材四批進行含量分析，AO-1及AO-4之含量分別為7.27 ± 0.74 mg/g及0.60 ± 0.19 mg/g。
益智仁粗萃物AO-A及AO-B中，幾乎不含有AO-1及AO-4此二成分，AO-C中此二成分之含量分別為39.14 ± 2.6 9 mg/g及4.92 ± 0.34 mg/g，AO-D為248.14 ± 35.83 mg/g及24.46 ± 3.64 mg/g，AO-E則為179.88 ± 6.04 mg/g及7.42 ± 0.52 mg/g。
五種粗萃物AO-A、AO-B、AO-C、AO-D及AO-E中，均能於β-amyloid損傷PC12細胞之評估模式中，觀察到明顯的保護作用。並能調節因β-amyloid引起的胞內鈣離子濃度上升以及抑制ROS升高之能力。益智仁代表性成分AO-1及AO-4亦具有抑制β-Amyloid毒性之作用。