探討運動員與年輕人的口腔狀態與運動表現

研究背景: 口腔狀態受個體的齲齒、牙菌斑及咬合力的影響。口腔微生物主要存在於牙菌斑中，當牙菌斑量增加時，可能也會提高齲細菌數量以及增加發生齲齒風險。隨著年齡增長，咬合力在女性約16歲時，男性約20歲時達到高峰，之後會穩定至約50-60歲時，才開始下降。研究顯示運動員若攝取較高的碳水化物，可能會導致口腔健康狀況較差，並產生不適感。為增強運動員的運動表現，研究人員使用護齒器來保護牙齒提升運動表現， 主要是因為護齒器可以暫時改變咬合，進而影響運動表現。
研究目的: 本研究旨在探討運動員與一般成年人在口腔狀態上的差異，並評估使用護齒器前後運動員的運動表現變化。
材料與方法: 本研究為前瞻性研究。招募年齡介於18至26歲之年輕成人與運動員，並由受過訓練的牙科專業人員逐一評估和記錄其齲齒、缺牙、補牙和總指數（DMFT）。咬合力使用GC Dental Prescale II進行測量，牙菌斑則以Gracey刮匙從牙齒表面收集，並透過16S rRNA基因測序分析其口腔微生物。運動表現測試在使用護齒器前後進行，使用三種類型的護齒器以產生不同的咬合條件。運動員隨機進行三種運動測試，包括垂直跳、負重跳和握力，以測量其增強效應。
結果: 本研究共招募35名年輕成人及35名運動員，兩組各包含15名男性和20名女性，平均年齡為20.41±1.31歲。兩組人口統計學數據無顯著差異。運動員組的齲齒數量（5.40±3.34）顯著高於年輕成人組（2.26±3.03，p<.001）。男性在兩組中均顯示出較高的咬合力（1073.05±415.08 vs. 760.11±426.52，p<.001）。在兩組中，女性的DMFT指數顯著高於男性（p<.001）。根據口腔微生物分析與運動員的口腔狀態，運動員似乎攝取了更多富含碳水化合物的食物，加上伽馬變形菌、螺旋體和柔膜菌的存在，可能增加其牙周病風險。年輕成人組的飲食相對均衡。護齒器的使用並未顯著影響運動表現，男性運動員在運動表現上顯著優於女性運動員。單側臼齒增高並未改變運動表現。
結論: 運動員的口腔健康狀況較一般成年人差，尤其在齲齒數量上更為明顯。男性的咬合力高於女性。以護齒器誘發咬合變化並未影響運動員的表現，因此，咬合矯正和齲齒治療不會降低運動表現。建議運動員定期進行牙科檢查，以改善口腔健康狀況。