癌症住院病患死亡前使用安寧療護與否之醫療費用的比較分析

整個醫療體系中瀕死階段是屬於高成本的健康照護，癌症照護是屬於高醫療成本的，癌症為台灣十大死因之首，每年因癌症死亡的人數也逐年增加。本研究旨在探討癌末臨終期病患在最後一次住院時接受安寧療護或傳統照護其醫療費用之差異。
本研究對象為2005年1月1日至2007年12月31日期間，中央健保局住院醫療費用明細檔之系統抽樣中死亡樣本。病患依照護型態分成安寧療護與傳統照護兩組，分別串聯兩組健保住院費用檔與醫令檔，瞭解癌末臨終前醫療利用之現況並比較兩組醫療費用之差異。
研究結果顯示，2005 - 2007年癌症末期住院死亡病患總計2,813人，接受安寧療護共545人，接受傳統照護共2,268人。在控制了病患和醫療機構特質等影響因素後，整體的解釋力達62.6％，癌末病患在臨終期住在安寧病房的天數比傳統病房的天數少，使用安寧療護其醫療費用每人平均花費為NT$37,334，卻比使用傳統照護的醫療費用每人平均少27.1％。
整體而言，安寧療護確實有達到節省成本支出的成效，但是接受安寧療護的癌症末期病患的比率仍偏低。建議政府機關應支持安寧療護的發展，加強醫學教育及民眾教育，讓癌症末期病患在臨終期能接受較合宜的照護方式，且未增加健保醫療費用的支出。