COVID-19疫情對兒童的牙科醫療利用之影響

緒論：嚴重特殊傳染性肺炎(COVID-19)肆虐全球各地，對整體醫療利用情形產生影響。COVID-19疫情對牙科醫療利用影響更為嚴重，而COVID-19期間口腔問題未能即時解決，導致疫情後口腔健康狀態變差。因此欲探討COVID-19期間兒童牙科醫療服務利用之變化情形，盼能提供未來牙科因應傳染病期間感染控制管理指引制訂時的參考方向，以及相關政府規範制定之參考依循。研究方法：本研究使用次級資料庫進行研究分析，資料來源為臺北醫學大學臨床研究資料庫(TMUCRD)，並探討全國疫情第三級警戒2021年5月19日至7月26日期間對疫情前兩年同期平均、疫情後一年同期、疫情後兩年同期之前往牙科就醫的0至18歲患者的就醫原因之影響。本研究經臺北醫學大學暨附屬醫院聯合人體研究倫理委員會審查通過。結果：本研究對象共24,654人，其中疫情第三級警戒期間共2,115人，疫情前兩年同期平均人次共8,149人，疫情後一年同期共6,371人，疫情後兩年同期共8,019人。相較疫情前兩年同期平均，疫情第三級警戒期間過後，學齡前兒童就醫比例及因齒齦與牙周疾病、齒及面部異常就醫原因仍顯著上升，且超越疫情前兩年同期平均；而學齡兒童及青少年就醫比例、因牙齒硬組織疾病就醫比例顯著下降，患者就醫年齡及就醫原因分佈產生變化。與疫情前2019年及2020年平均分佈相比，疫情第三級警戒期間在年齡分佈上僅有學齡兒童就醫比例顯著下降，疫情第三級警戒前兩年與後兩年相較，在年齡及就醫原因分佈皆有顯著差異。討論：由於牙科治療為屬於大量飛沫微粒產生之處置，患者多數選擇推遲或取消非緊急/預防性之醫療處置。這些因素可能導致疫情第三級警戒期間0至18歲兒童及青少年口腔疾病未能及時解決。