類風濕性關節炎患者照護連續性與醫療利用之相關性探討

目的：本研究旨在瞭解類風濕性關節炎患者照護連續性與醫療利用之情形，以及此類病患的照護連續性與其醫療利用兩者之間是否具有關連性。
方法：本研究使用健保資料庫2010年的承保抽樣歸人檔(LHID2010)，選取2010年首次診斷為類風濕性關節炎的患者(ICD-9-CM code: 714.0)，且在研究期間(2010年-2012年)與類風濕性關節炎相關的看診次數三次(含)以上者。考量門診資料的變異性不宜太大，因此門診資料排除中醫與牙醫，以及其它特殊案件。由於本研究為縱貫性研究(Longitudinal study)，考慮到同一位醫師或醫院之病患有群聚效應(Clustering effect)的可能性，因此使用廣義估計方程式(Generalized estimating equation, GEE)來控制該群聚效應，以能更精準地分析照護連續性與醫療利用之關連性。
結果：在606名研究對象中，女性佔439人(72.44%)，男性則佔167人(27.56%)。在2010年時，個案的平均年齡為56.66歲(標準差為14.426)，照護連續性平均值為0.26(標準差為0.199)，共病指標、急診次數、住院次數、住院日數、及醫療費用的平均值則分別為0.61(標準差為1.080)、0.69 (標準差為3.102)、0.37(標準差為1.027)、3.33(標準差為15.458)、及60,019.99(標準差為99,567.100)。廣義估計方程式的結果顯示，在控制其它變項後(亦即病患特性、醫療院所特性及醫師特性)，照護連續性越高的個案其急診次數、住院次數及醫療費用均較少，呈現負相關的關係。在病患特性方面，女性患者較男性患者而言，其急診次數、住院次數及醫療費用均較少。相較於無重大傷病卡的個案而言，有重大傷病卡個案之急診次數、住院次數、住院日數及醫療費用均較多。此外，合併症愈多者其急診次數、住院次數、住院日數及醫療費用也較多。在主要照護醫療院所特性方面，主要照護醫療院所之層級為區域醫院的就診患者較基層醫療院所的就診患者而言，其急診次數、住院次數、住院日數及醫療費用均較少。
結論：本研究發現，類風濕性關節患者的照護連續性與醫療利用具有關連性。此外，病患特性中的性別、有無重大傷病卡、共病指標與醫療利用均具有關連性。然而，主要照護醫療院所特性、主要照護醫師特性與醫療利用則無顯著的關連性。根據研究結果，本研究建議衛生主管機關應提供適度之支付誘因，以鼓勵醫師能針對類風濕性關節炎患者提供整合性照護，使病患能得到較佳之治療成效。